Les
Nymphes
Originellement représentées couronnées de perles et des fleurs à la main, elle furent plus tard demi-nues, tenant une coquille d'où s'échappe de l'eau de source. On leur rendait un culte dans des grottes ou des temples (ou les nymphées), situés au bord des sources ou de la mer . Elles ne sont pas immortelles mais leur vie dure plusieurs siècles. |
Divinités de la naissance (et particulièrement de la naissance à l’héroïsme), elles ne vont pas sans susciter une vénération mêlée de peur. Elles volent les enfants et troublent jusqu'à la folie les esprits des hommes à qui elles se montrent.
Parmi elles, on distingue
:
. Les Oréades
des montagnes, compagnes d'Artémis, qui ignoraient la peur et
grimpaient allègrement le long des sentiers les plus escarpés. L'une d'entre
elles, Echo, souffrit cruellement de la vengeance de l'épouse de Zeus.
Les Nymphes, comme les Sylphides, Dryades,
Ondines... représentent la femme idéale, image chatoyante de l' «
autre » qui hante les rêves des hommes. On peut y voir également l'expression
du mythe de la beauté et de la ligne, lancinant, obsédant, chez
les femmes du vingtième siècle.